Serenoa repens est une espèce de palmier nain. Comme d'autres espèces, il est appelé « Palmier de Floride » ou « Chou palmiste ». C'est l'unique espèce actuellement valide du genre Serenoa, de la famille des Arecaceae.
Le genre fut dédié au botaniste américain Sereno Watson (1826-1892). L'épithète repens (« rampant » en latin) fait allusion à ses stipes souvent rampants. Palmier de 1,5 à 2,5 mètres de hauteur, à croissance lente, formant des colonies.
Stipes fibreux assez minces et très souvent multiples (palmier multipliant), la plupart du temps rampant, souvent un peu enfouis avec l'âge. C'est ce comportement rampant qui explique que la pointe des feuilles ne dépasse pas souvent 2,5m de haut. Certains individus sont néanmoins à port dressé.
Feuilles : Palmées, aplaties, très divisées en segments rigides, de couleur verte, vert glauque bleuté, vert jaunâtre ou blanc-argenté selon les formes, à petites épines recourbées le long des pétioles (d'où le nom de "palmier scie").
Fleurs : inflorescences naissant entre les feuilles, leur pédoncule étant plus courts que celui des feuilles. Fleurs avec 3 carpelles, de couleur blanc d'ivoire , 3-6 étamines. Les inflorescences sont émises dès que les températures le permettent.
Fruits : drupes globuleuses-ellipsoides, vertes puis orange et enfin noires à maturité. 1,6 - 2,5 cm long, 1,2 - 1,9 cm de diamètre. Elles mûrissent pendant la saison des pluies.
Écologie : Subtropicale. Croissance très lente dans ses habitats naturels. Naturellement, se multiplie par semences et végétativement par l'apparition de rejets le long du stipe. Résiste aux climats maritimes, aux sols salins et à la faible luminosité. Résistant à la sécheresse. Résiste à l'inondation. Extrêmement résistant au feu. Craint le gel (supporte jusqu'à -8 - 12°C pour la forme bleue et jusqu'à -15°C pour la forme verte).
Culture : ce palmier n'est toujours pas cultivé à grande échelle (en 2006). Les pépiniéristes de Floride le multiplient un peu (graines). Les variétés à feuilles vert bleuté, très multipliantes, sont préférées pour un usage ornemental. Les fruits récoltées sur les peuplements naturels et séchés sont commercialisés
