Arbre à feuilles persistantes, originaire du Paraguay, du Brésil, de l'Argentine et de l'Uruguay. Il s'installe naturellement aux bords des ruisseaux, dans les forêts montagneuses
De par sa forte teneur en chlorophylle, ses minéraux (potassium, calcium, magnésium, fer et phosphore), ses vitamines (C, B1, B2, A et K) et son tanin, le Maté est un tonique général. Il est d’autre part riche en matéine, qui présente les mêmes vertus que la caféine sur la stimulation générale de l’organisme et la combustion des graisses, sans en avoir les effets désagréables tels que nervosité et troubles du sommeil, et en saponines qui favorisent également le métabolisme naturel et stimulent la thermogénèse. Le Maté ralentit enfin la progression du bol alimentaire hors de l'estomac, ce qui augmente la durée du sentiment de satiété et favorise ainsi l’amincissement.
Depuis toujours, les Indiens d'Amérique du Sud le consomment sous forme de boisson. Des médecins de différentes nationalités ont été surpris par la bon état de santé des "gauchos", dont la diète était exclusivement composée de viande de bœuf, de pain, de poisson et de Maté. Cette diète a révélée que le Maté est une source très riche de minéraux et de vitamines.
