Grande plante grimpante, le Houblon ou «Vigne du Nord» est une plante herbacée très commune en Europe et en Amérique du Nord. Espèce largement cultivée, elle pousse spontanément dans les haies et les bois.
Le houblon est traditionnellement utilisé dans les troubles du sommeil des adultes et des enfants et peut également jouer un rôle régulateur chez les personnes anxieuses. Le Houblon est également traditionnellement utilisé chez les femmes en période de ménopause ainsi qu'en cas de règles douloureuses.
La partie active du Houblon, les cônes (ou inflorescences femelles),renferme une huile essentielle contenant du myrcène et de l'humulène. Elle contient également des phytoestrogènes.
Le Houblon a été introduit en France au XIIème siècle. Les moines ont contribué à l'utilisation des cônes dans la préparation de la bière pour la saveur amère très spéciale qu'ils apportent. Mais ce sont les médecins arabes qui les premiers (vers le Xème siècle) ont mis en évidence les vertus médicinales du Houblon : «il redonne le sommeil à qui l'avait perdu». Dans les pays germaniques, on utilise des oreillers remplis de cônes de houblon pour favoriser le sommeil des enfants agités.
